Fileuses

Le métier de fileuse était un métier essentiellement féminin (mais pas exclusivement) , pratiqué par nombre de nos ancêtres. Il jouait un rôle vital dans la production de textiles et en était le premier maillon

Conditions de Travail:

Louis Surugue
La fileuse flamande - 1749
Gallica

Les conditions de travail difficiles : 

• Les fileuses travaillaient généralement dans des filatures,  usines bien souvent sombres et mal ventilées. Le travail s'effectuait bien souvent dans des conditions d'insalubrité et d'inconfort qui feraient bondir les syndicats d'aujourd'hui. Les travailleuses étaient ainsi exposées à des risques pour leur santé.
• Les journées de travail duraient de longues heures, commençaient souvent à l'aube pour se terminer avec le coucher du soleil. Il arrivait même parfois que celles-ci durent  plus longtemps, en fonction des commandes et des saisons. Les journées de travail étaient éprouvantes.
• De nombreuses fileuses travaillaient depuis chez elles, en particulier dans les zones rurales. Cela leur permettait de combiner leur travail avec les tâches domestiques. Elles étaient alors bien souvent rémunérée à la quantité de leur production.  Le drapier qui lui fournissait la laine, par exemple, pesait la matière première fournie à la fileuse, puis pesait le produit fini afin de s'assurer qu'il n'y avait pas de vol
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• Les fileuses étaient souvent mal rémunérées, ce qui les obligeait à travailler dur pour subvenir aux besoins de leur famille, en complément de ce que pouvait gagner leurs maris. Les enfants d'ailleurs étaient mis à contribution, et il n'était pas rare que la fileuse travaille avec l'aide de ses filles, dès le plus jeune âge.

Plusieurs tâches constituaient le métier de fileuse:

Le rôle principal d'une fileuse était de transformer les matières premières pour fabriquer du fil. Elles utilisaient de la laine, du lin ou encore du coton et le transformaient en un fil fin, régulier  et continu.

La qualité du fil obtenu était essentielle, car elle déterminait la valeur du produit fini. Les fileuses devaient veiller à ce que le fil soit régulier, fin et solide.

Les outils de la fileuse

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  Une fileuse debout, par François Boucher, 18e siècle
  Elle tient un fuseau
  Gallica

  Le rouet était l'outil principal des fileuses. Composé  entre autre d'une roue (d'où son nom) qui tournait grâce à une pédale ou à une manivelle, ce qui permettait de transformer les fibres en fil. Les fileuses devaient tirer, tordre les fibres et enrouler le fil obtenu autour de la bobine.  Le rouet reste encore en usage dans certaines sociétés premières et est le symbole de l'indépendance de l'Inde. 
• Fuseau: En plus du rouet, certaines fileuses utilisaient un fuseau pour filer à la main. Le fuseau était une tige légère munie d'un disque en bas pour maintenir le fil en place. Le fuseau est utilisé depuis la préhistoire.
• Cardes: Les cardes étaient des outils en forme de brosse utilisés pour peigner les fibres avant le filage. Cela permettait d'aligner les fibres dans la même direction.
• La quenouille était un petit bâton garni en haut d'une matière textile, que l'on filait en la dévidant au moyen du fuseau ou du rouet.
• Métier à Tisser: Dans certaines régions, les fileuses travaillaient sur des métiers à tisser pour créer des tissus. Cependant ce n'était pas leur activité principale. la plupart du temps, le fil était vendu à des tisserands, ouvriers spécialisés dans la fabrications de tissus.

Félicien Rops
Fileuse
Gallica

En résumé, le métier de fileuse  était un travail laborieux et essentiel à la production de textiles. Les fileuses devaient transformer les matières premières en fils de haute qualité en utilisant des outils tels que le rouet, le fuseau et les cardes. Les conditions de travail étaient souvent difficiles, avec de longues journées de travail et des salaires modestes. 

Ce travail  était par contre essentiel  pour la fabrication des textiles, et donc des vêtements de l'époque. 

 

Parmi nos aïeules, Marie LACROIX, épouse d'Etienne GAUTIER, arrière grand mère de Marguerite GAUTIER? épouse Paul Marc Matie LAFFEZ, était fileuse. Nul doute que de nombreuses autres femmes de mon ascendance ont exercé cette activité, mais il est difficile de savoir qui, la profession des femmes n'étant indiquée que pour les périodes les plus récentes.